Plébiscitée par les étudiants comme par les recruteurs, l'alternance offre une double formation : connaissances théoriques dans un centre agréé et mise en application en milieu professionnel. La formation en alternance donne lieu à la signature d'un contrat de travail entre l'entreprise, l'alternant et l'établissement formateur. Cette formule est également avantageuse pour l'employeur, puisqu'elle donne droit à des exonérations de charges. Dans les deux cas, l'alternant passe une partie de son temps en centre de formation et l'autre en entreprise. Quelles sont les différences entre un contrat d'apprentissage et de professionnalisation ? Quels sont les atouts et contraintes de chacun ? Comment choisir le contrat adapté à votre projet et à vos besoins ?
Définition du contrat d'apprentissage
Le contrat d'apprentissage est destiné aux jeunes entre 16 et 30 ans à la date de signature.
Cependant, sur dérogation, il est possible de devenir apprenti dès 15 ans. En cas de nouvelle formation débouchant sur un diplôme supérieur ou si le précédent contrat a été cassé pour inaptitude physique, par exemple, l'âge maximum passe à 35 ans.
Notez que les titulaires d'une RQTH (reconnaissance de la qualité de travailleur handicapé), ainsi que les créateurs ou repreneurs d'entreprise ont accès à l'apprentissage, quel que soit leur âge.
Le contrat d'apprentissage est signé pour une durée qui ne peut être inférieure à six mois ni supérieure à trois ans (quatre ans pour les travailleurs handicapés) s'il s'agit d'un CDD.
Le temps de formation représente au minimum un quart de la durée du contrat. L'apprenti perçoit un salaire compris entre 27 et 100 % du SMIC selon son âge et l'année d'étude ou le revenu minimum conventionnel s'il est plus élevé. Il peut également bénéficier d'aides au logement et au financement du permis de conduire.
Définition du contrat de professionnalisation
Le contrat de professionnalisation s'adresse aux jeunes de 16 à 25 ans. Dans certains cas de figure, cette tranche d'âge varie :
- 26 ans minimum pour les demandeurs d'emploi
- pas de contrainte d'âge pour les titulaires de l'allocation adulte handicapé (AAH), des minima sociaux, ni à l'issue d'un contrat unique d'insertion (CUI)
Le contrat de professionnalisation est signé pour une durée minimale comprise entre 6 et 12 mois s'il s'agit d'un CDD.
Il peut être prolongé jusqu'à 36 mois sous certaines conditions. Le temps de formation théorique doit être compris entre 15 et 25 % de la durée totale du contrat, avec un minimum de 150 heures.
L'alternant est rémunéré 55 à 100 % du SMIC ou 85 % du salaire minimal conventionnel, selon ce qui est le plus intéressant pour lui.
Enfin, il peut bénéficier d'aides au logement.
Objectifs et publics visés par chaque type de contrat d'alternance
L'objectif premier du contrat d'apprentissage est d'initier les jeunes à une profession, sous la supervision d'un maître d'apprentissage dont les compétences sont reconnues dans sa spécialité. Créé au départ pour les jeunes en formation initiale désireux d'apprendre un métier, ce type de contrat intéresse aujourd'hui un public plus large. L'apprentissage débouche sur un diplôme d'État ou un titre professionnel RNCP (inscrit au Répertoire national des certifications professionnelles). Il permet donc la poursuite d'études.
Le contrat de professionnalisation, auparavant appelé contrat de qualification, est initialement destiné aux jeunes ne disposant d'aucune qualification à l'issue de leur scolarité. Il est désormais proposé également à d'autres candidats, comme les demandeurs d'emploi, les bénéficiaires de l'AAH ou des minima sociaux. Son objectif principal est de favoriser l'insertion des alternants sur le marché du travail, en leur permettant d'obtenir une qualification professionnelle. Il peut être sanctionné par un diplôme ou un titre RNCP, mais pas obligatoirement.
Avantages et inconvénients : contrat d'apprentissage VS contrat de professionnalisation
Les formations en alternance offrent des atouts certains : expérience professionnelle, confrontation des acquis théoriques aux réalités du terrain, rémunération de l'alternant, frais de scolarité pris en charge par l'employeur… Reste que les deux types de contrats d'alternance ont chacun leurs avantages et leurs inconvénients.
Le contrat d'apprentissage sous-entend que vous êtes encadré dans l'entreprise par une personne référente. Ce maître d'apprentissage assure par ailleurs la liaison avec l'organisme de formation. Cette approche est rassurante pour l'apprenti et adaptée aux jeunes en formation initiale. Le contrat de professionnalisation est moins précis quant à l'accompagnement de l'alternant en milieu professionnel.
Le contrat de professionnalisation propose une rémunération plus attractive que l'apprentissage. En revanche, il ne peut pas être signé au sein des collectivités territoriales ni de l'administration.
Comment choisir entre un contrat d'apprentissage et un contrat de professionnalisation ?
Les deux types de contrats d'alternance peuvent être signés en CDD (contrat à durée déterminée), plus rarement en CDI (contrat à durée indéterminée). La principale différence réside dans la suite du parcours : il vous faut définir si vous souhaitez poursuivre votre formation ou vous insérer professionnellement.
Si vous envisagez de continuer vos études, l'apprentissage est plus indiqué. Mieux encadré, davantage tourné vers les enseignements théoriques et débouchant sur un titre reconnu, il est disponible pour une large palette de diplômes de niveau 3 à 7, voire plus.
Si votre objectif est de trouver un travail, mieux vaut vous orienter vers un contrat de professionnalisation. Vous passez généralement plus de temps en entreprise qu'à l'école et la formation est davantage axée sur les aspects pratiques du métier. La partie théorique peut aussi être dispensée directement par le service formation interne à l'entreprise.
En résumé, le contrat d'apprentissage est une formation diplômante, destinée à l'acquisition de compétences professionnelles et sanctionnée par un examen. Le contrat de professionnalisation, lui, est un parcours qualifiant, dont le contenu permet d'acquérir des compétences reconnues par les professionnels de l'activité concernée.
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